台灣民俗與文化精粹選輯：七爺 八爺

一、


謝將軍本名謝必安，粉臉白袍，身體瘦長，口吐舌頭，高約1丈4。

范將軍本名范無救，身材矮胖，面色黝黑，身高僅5尺。

兩人是一般常說的七爺八爺、大爺小爺，『身長』爺矮爺。



有一說，謝必安就是酬謝神明則必安的意思；范無救，就是犯法的人無救。范謝將軍為城隍駕前將領，職務為城隍爺身邊專司逮捕惡人，押解至陰司法庭的皂總和捕總，也有說是負責將人帶往陰間的使者，民間的七爺八爺幾乎都為配祀，並未有專門供奉的廟宇。





二、

范謝將軍由來有二，一說相傳謝、范二位將軍是唐代人，安史之亂時，張巡、許遠死守睢陽城，張巡派謝、范二將出城求援，謝必安身材高大腳程較快，首先遇敵受擒，被吊死城頭，范無救則藏於城門河畔，但也不慎溺水而死，後來睢陽城終於兵疲糧盡，而告失守，張巡、許遠死後被封為城隍爺，謝、范二人就成為他身旁的護衛將軍。



另一種說法是，謝、范二人為福建閩南人，少小結義，情同手足，有天二人相約出外，行到南台橋，忽見烏雲密布，驟雨將至，於是七爺回家取傘，八爺在橋下躲雨，不久，雷雨傾盆，山洪爆發，八爺不願失約離去，堅持等七爺回來，最後因身材矮小，不幸淹斃，而七爺趕回橋頭時為時已晚，發現八爺屍體後，七爺痛不欲生，投河自盡，但身材高大，河水不夠深，沒死成，於是最後上吊死在樹上，所以現在所見神像，七爺舌頭伸出口中，長約一尺。二人死後，閻羅王認為義氣可嘉，於是命令他們在城隍駕前為吏，專捕惡魔邪鬼。





三、

在台灣的家將系統中，亦有范謝將軍的存在，例如一般所謂的八家將是指：甘爺、柳爺、謝將軍、范將軍和春、夏、秋、冬(四季神)，不管是八家將或者其它四人陣，六人陣，十人陣，前面的四大將軍是必備的重要角色，各司其職，范謝將軍在其中的職責是捉拿犯人，范將軍的造型是頭戴圓帽，黑臉白睛，手持羽扇與令牌，而謝將軍的臉譜則是臉上白底黑蝙蝠花紋，頭戴高帽，上書寫一見發財，手持羽扇與魚枷。

管任何廟會，七爺八爺的身影往往是最受矚目的，七爺白袍高帽，臉畫「白底黑蝙蝠」，手持魚枷；八爺黑衣圓帽，臉畫「黝黑白睛」，手握方牌，上書「善惡分明」。而七爺的沈穩和八爺的活潑，也往往令人映像深刻。




相傳七爺的名字叫范無救，八爺則叫謝必安，二人是非常要好的朋友，一同在衙門裡當差。有一天，當他們一同趕往鄰縣辦事途中，突然下起了雨，於是謝必安準備前往鄰近農家借傘請范無救則在橋下等待。誰知道等謝必安走後，溪水突然暴漲，范無救為了怕謝必安找不到他，為了信守約定，不肯離開，後來被洪水沖走了。 當謝必安帶著雨傘趕到後，發現好友已經被水淹死，非常傷心，便在樹下上吊自殺，死時口吐舌頭。上天知道了他們二人深厚的感情，便敕封他們為神將，在城隍爺旁負責捉拿壞人的工作。



也有人說，謝必安(七爺)，就是酬謝神明則必安的意思，范無救(八爺)，就是犯法的人無救之意。在台灣廟會的隊伍中，時常會看見一對高高矮矮的神像，踏著奇怪的步伐，搖搖擺擺地走著。矮的名就叫八爺，因為他的臉是黑赤色的，手上又拿著鐵鍊，所以又叫「赤爺」，而高的名叫七爺，因為臉色很白，舌頭很長，手上拿著出毛扇，而且又揹著雨傘，所以又叫白爺，因此也才有「黑白無常」的稱呼。傳說這兩個人是城隍爺的部下，專門負責在夜深人靜的時候，巡邏街道，並把壞人的靈魂捉到陰曹地府去，因此人人都很怕他們。



據說，七爺的心地很善良，就算有人得罪他也不會計較，所以又稱他為「謝必安」。據說他本來想要跳河，以死謝罪，但是由於他太高了，而且這時河水也慢慢地退了，因此七爺不得已，只好吊死於橋樑上，由於死時的七爺，身上背著雨傘， 舌頭吐的很長，因此他的形象，也就成為有著高高身材，和長長舌頭的模樣。

不過八爺的脾氣卻變得很暴躁，這是因為當時河水蓋過了八爺的頭，把他淹死了，而他死時，臉色因為掙扎，而成黑赤色，之所以變得性情暴躁，不肯原諒犯罪的人，可能是因為他情同手足的義弟，不守約定，因而感到十分憤怒。所以，萬一不小心得罪了他，不管怎樣向他賠罪，他都不會原諒的，因此又稱他為「范無救（咎）」。



每當廟會遊行時，七爺八爺身上懸掛一串「孤餅」(註１)，婦女多會乞求回去給幼小的子女吃，據說吃了可使小孩平安長大。



(註１)也有人說是收涎餅(為小嬰兒收涎求平安)或鹹光餅





參考資料



台灣大百科-范謝將軍：http://taiwanpedia.culture.tw/web/content?ID=12010&Keyword=%E4%B8%83%E7%88%BA%E5%85%AB%E7%88%BA